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    次日清晨，风雪彻底停息。

    一轮惨白的冬日挂在天际，将雪原照得刺眼。

    李景隆将一个鼓鼓囊囊的皮袋扔在阿丽娜脚边。皮袋里装满了缴获的干肉、奶酪，还有几把弯刀。接着，他从腰间解下一块通体温润的玉牌，递了过去。

    玉牌正面刻着一条盘龙，背面刻着一个古篆体的“曹”字。

    “大人，这是……”阿丽娜双手接过玉牌，满脸错愕。

    “瓦剌王庭已经废了，各部为了争夺剩下的牛羊和地盘，马上就会陷入混战。你们赤狼部只剩老弱，留在这里只有死路一条。”

    李景隆翻身上马，居高临下地看着她。

    “带着你的族人，去收拢那些不愿意打仗的小部落。沿清川江旧路南下，一直走到长城。遇到大明的军队，出示这块玉牌，没人会为难你们。”

    “入册以后，你们归大明官府管束，按律纳赋、服役。孩子进学堂学官话，你们可以拿皮货和马匹换盐、茶、布匹。”

    “届时，成了大明的子民，便受大明的护。”

    阿丽娜握紧手中的玉牌，眼眶微红，但也知道，这是赤狼部唯一的活路了。

    “曹国公大恩，阿丽娜永世不忘！”她重重地跪在雪地中，磕了一个头。

    李景隆没有再说话，一抖缰绳，战马缓缓走上雪坡。

    坡顶，朱棣早已等候多时。大明龙旗在寒风中迎风招展，如同一团燃烧的烈火。

    “安排好了？”朱棣瞥了一眼下方的阿丽娜。

    “嗯。”李景隆下马，理了理狐皮大氅。

    “恩克死了，王庭烧了。二丫头，咱这趟差事办得漂亮。”朱棣也站起身，走到李景隆身边，顿了顿，又道：“但瓦剌没死绝。恩克带去黑云谷的六万人是主力，可散在漠北各处的部落加起来，怕是还能凑出两三万控弦之士。”

    “若就这么回去，不出十年，草原上又会冒出一个新大汗。”

    李景隆点了点头，从怀里掏出一张羊皮舆图，平铺在一块大青石上。

    “四叔说得对。”李景隆掏出炭笔，在图上画了两条线，“瓦剌各部现在群龙无首，这是咱们绝佳的机会。”

    他炭笔一顿，点在舆图西北角的一座山脉上。

    “这里。”

    朱棣低头看去，目光触及那个地名的瞬间，呼吸猛地一滞。

    狼居胥山。

    对于任何一个汉家武将来说，这四个字有着致命的诱惑力。霍去病封狼居胥，那是武将功勋的绝巅，是炎黄子孙刻在骨子里的终极浪漫。

    “你……你要打到那里去？”朱棣的声音有点哑，眼神却亮得吓人。

    “来都来了。”李景隆耸了耸肩，语气轻松，“恩克只是开胃菜，要把大明的龙旗插在漠北，总得找个高点的地方。”

    朱棣死死盯着那座山，拳头慢慢握紧。

    “怎么打？”

    李景隆沉吟片刻后，缓缓开口道：“分兵。”

    “四叔带一千八百骑，走西线。沿途多是瓦剌右翼的游牧区，地势平坦，就算是硬碰硬他们也不是对手。”

    “我带两千骑，走北线。这边多山地河谷，瓦剌左翼的残部多躲在此处，有火铳在手，哪怕是复杂地形也不怕。”

    李景隆抬起头，直视朱棣的眼睛：“一月为限。沿途不留俘虏，不占地盘。遇反抗者，杀；遇不降者，杀。凡带甲持弓者，一个不留。”

    “把他们的牛羊驱散，把他们的毡帐烧光。一月后，咱们在狼居胥山下会师。”

    朱棣看着地图上的两条血线，嘴角咧开一个残忍的弧度。

    “好一个犁庭扫穴！”朱棣拔出腰间长刀，一刀扎在舆图上的狼居胥山，“一月后，狼居胥山见。谁晚到，谁请全军喝顿大酒！”

    “一言为定！”

    （李景隆：我现在是不是该先准备好封狼居胥时候念的诗了？）

    　　


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