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    顾辞取过陶罐，注入温热的井水。

    “苦楝皮与百部熬出来的浓汁，专克虫蠹。”

    “不过单有这些还不够。”

    顾辞端来一盆静置发白的草木灰水，又切了一小块浓皂角膏化进罐里。

    赵文翰刚巡视完库房进屋，见状有些不解。

    “为何还要加上皂角？”

    顾辞拿起木勺，在陶罐中缓缓搅动，白色的泡沫浮上水面。

    “草木灰水偏滑，混上皂角熬出来的浓沫，能化掉虫壳上的薄蜡。”

    “蜡壳一化，苦药汤灌进去，叫它透不过气来。”

    药汤调配均匀，散发出一股淡淡的草木苦香。

    顾辞取过一把细孔铜皮喷壶，灌入小半壶药汤。

    他走到第一个木匣前，将铜嘴对准纱网内部，按动压杆。

    一层极细的水雾均匀喷洒而下，落在那些躁动的幼蝻身上。

    几人都凑上前去。

    起初，那些沾了水雾的幼蝻依旧在匣子里四处乱撞。

    不过十数息的功夫，原本疯狂弹跳的虫子动作逐渐迟缓下来。

    几只体型偏小的幼蝻后腿抽搐几下，翻过肚皮，彻底不动了。

    半炷香过去，木匣底部的数十只幼虫横七竖八瘫落成一片，再无声息。

    江行简拿竹签轻轻拨弄了一下。

    “当真全死了！”

    赵文翰也走近仔细查验，眼底泛起波澜。

    “顾兄，那地里的苗子呢？”

    顾辞走向旁边摆着几株嫩青麦苗的木匣。

    “药力若太烈，杀得死虫子，若是把地里仅存的苗根也烧烂了，百姓依旧没有指望。”

    他将药液均匀喷在嫩绿的麦叶上，随后将木匣移到向阳的窗台前。

    几人守在案旁等了半个时辰。

    娇嫩的麦叶在日照下依旧挺拔舒展，叶脉清晰，没有丝毫泛黄卷边的焦痕。

    江行简由衷赞叹。

    “能杀虫，还不伤苗根。”

    “顾兄这方子，当真是绝了。”

    薛明阳大步跨进院子，手里拿着一本调配账册，嘴里嚷嚷着。

    “辞弟！老赵！”

    “前头工部把铜锅全运上来了，小爷我把保定府城所有药铺的苦楝皮和雄黄全给包圆了！”

    他抹了一把脑门上的汗，院门口忽然传来轻快的脚步声。

    伴随着门帘挑动，清脆俏皮的嗓音传了进来。

    “你们几个忙了一大早，连口水都顾不上喝，喉咙不干么？”

    众人抬头望去。

    只见方妙妙扎着高高的马尾，身上套着一件素净的青布围裙，两只袖口利落地挽在手肘处。

    她身后跟着两名随行女工，手里稳稳端着两只大陶罐。

    虽然额角挂着细汗，但那张白皙的俏脸上满是明媚生机，全无半点千金小姐的娇气。

    薛明阳眼睛一亮，顺手把账册丢到桌上。

    “哎哟方姑娘，你可真是救苦救难的活菩萨！”

    “小爷我这嗓子早就干得冒烟了！”

    方妙妙白了他一眼，笑吟吟走上前，指挥女工将碗筷摆好。

    揭开陶罐盖子，清甜甘冽的秋梨香扑面而来。
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