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    顾辞端起酒杯，饮尽杯中残酒，目光在屋内四名绝色女子身上一一掠过，含笑念出下阕：

    “人生百年有几，念良辰美景，休放虚过！”

    “富贫前定，何用苦奔波？”

    “ Sitter内、芳樽浅酌，更有佳人，度曲娇娥。”

    “舒眉际，浩歌畅饮，奈此乐何！”

    念罢。

    他将手中粉荷随手抛在琴案上，转头对薛明阳笑道：

    “薛兄，赏银。”

    薛明阳立刻挺起胸膛，从钱匣子里抓出一大把百两银票，哗啦啦撒在桌案上：

    “听见没！”

    “我家公子说了，良辰美景休放虚过！”

    “云袖姑娘，这五百两赏你买胭脂！”

    “你们三位姑娘，一人两百两，拿去打首饰！”

    满屋子的银票随风飘落。

    云袖看着案上那朵粉荷，又看看眼前风流倜傥的少年郎，一颗芳心扑通乱跳，眼波媚得能滴出水来：

    “多谢顾公子厚赏！”

    “公子这首《骤雨打新荷》，当真是词中仙品，奴家……奴家这就谱成新曲，日日唱给公子听！”

    竹帘外。

    万三公子张着嘴，脸涨成了猪肝色。

    五百两买胭脂？

    随口就是一首传世级别的夏景好词？

    身后的白袍书生更是羞得面红耳赤，拉了拉万三公子的衣袖，灰溜溜地退回了偏厅：

    “万兄，算了算了……”

    “这位顾公子文采斐然，出手又这般阔绰，咱们别自取其辱了。”

    不到半个时辰。

    这首《骤雨打新荷》便顺着烟雨楼的画舫，飞速传遍了整个瘦西湖的青楼楚馆。

    无数歌姬争相传唱。

    “人生百年有几，念良辰美景，休放虚过”这一句，更是成了扬州城纨绔子弟们挂在嘴边的最新口头禅！

    明轩内。

    袁少游一边吃着佳人喂过来的冰镇葡萄，一边朝顾辞竖起大拇指：

    “高，实在是高！”

    “顾爷爷，您这一手千金买笑外加实时享乐的词一放出去，明天全扬州城都得知道，咱们钦差行辕来了三个贪图享乐的败家子！”

    薛明阳也凑过来，小声嘀咕：

    “就是这银子花得我肉疼。”

    “一顿饭的工夫，一千一百两就这么飞了。”

    顾辞拿起帕子擦了擦手，温声道：

    “薛兄放心，这银子原本就是钱宏他们昨儿个送来的。”

    “取之于商会，用之于画舫，咱们分文未损。”

    他转过头，望向窗外烟波浩渺的湖面。

    岸边的垂柳树影下，几个灰衣汉子正急匆匆地往知府衙门的方向狂奔。

    顾辞端起新沏的雨前龙井，吹了吹浮沫，浅浅一笑：

    “走吧，换下一家。”

    “听说二十四桥那边的琼花阁，下午有苏州来的评弹名角。”

    “咱们既然要演，便把这出流连忘返的大戏，唱得更热闹些。”

    ……

    申时二刻，扬州知府内衙。

    后堂书房内，檀香袅袅。

    知府梅士汝身穿一袭素色青布直裰，正站在桌案前，慢条斯理地修剪着一盆文竹。

    他年过五旬，面容清癯，颔下三缕长须打理得一丝不苟。

    整间书房没有半件金玉古玩，墙上只挂着一幅“清正廉明”的字画，看着比寒门书生的屋子还要简朴几分。

    门外传来一阵轻微的脚步声。
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