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    “备愚钝，唯盼守着后园半亩青菘，替丞相分些微末俗务，便心满意足了。”

    “哈哈哈哈，使君言重了！”

    “雷雨既歇，青梅尚温，且满饮此樽！”

    “备，谢丞相赐酒！”

    纸幕后长笑散去，两尊木偶遥遥举盏。

    台下鼓乐转入绵密舒缓的调子，伴着流水淙淙淌过戏台。

    薛明阳长长舒了一口气。

    “乖乖，刚才吓死我了。”

    “曹公步步紧逼，刘玄德这几句话说得真好。”

    “可不是嘛。”

    袁少游还在回味刚才的演出。

    “换我去，恐怕已经见不到明天的太阳了。”

    晏知遥执壶给三人添茶，唇角含着明媚笑意：

    “二位公子性情至真，方能一眼看出梅园交锋。”

    “早先便听师兄说起。”

    “薛公子在部里精于算度，袁公子在京报明察民心。”

    “二位皆是京中历练出来的实务英才，自然懂得藏锋不露的真本事。”

    卧龙凤雏被夸得心花怒放，都有些不好意思。

    顾辞适时出手解围。

    “师妹今日选的这出戏，当真是精彩绝伦。”

    “借前人韬略点化风云，顾某与二位同窗受教良多。”

    晏知遥轻声回道：

    “师兄言重。”

    “诸位远道而来，知遥不过是借花献佛罢了。”

    四人吃过清茶，晏知遥又陪着他们在水院闲步片刻。

    薛明阳如愿蹲在水廊旁，仔细瞧了那九根刻着水则的石柱。

    袁少游更是同后头操弄悬丝的老师傅攀谈了几句，直叹大开眼界。

    午后日色渐斜。

    晏知遥让阿碧在岸边备下一叶轻舟。

    西湖深处菱叶连天，碧波轻漾。

    几人泛舟湖上，就着几碟刚剥出来的嫩莲蓬，随意闲话南北风物。

    薛明阳捞着湖水洗果子，袁少游说些京城趣事，敞轩水面满是笑语。

    平日里公门案卷的繁杂，城中商贾的试探，尽数散在舒爽的荷风里。

    直至夕阳西下。

    小舟缓缓靠回青石水埠。

    薛明阳心满意足跳上岸，拱手作礼：

    “晏姑娘，今日当真痛快！”

    “听了神仙戏，看了活水则，改日姑娘若是得清闲，小爷定在城东摆一桌最好的淮扬菜道谢！”

    袁少游客气笑道：

    “薛兄这话在理。”

    “往后若有用得上京报的地方，晏府只管派人知会一声。”

    两人知趣，打完招呼便先笑着朝官道上的马车走去。

    晚风穿柳而过。

    石阶旁，水波轻拍岸石。

    晏知遥青丝飘动。

    顾辞解下外罩的长衫，披在少女肩头。

    “我穿得厚，披着吧。”

    晏知遥拢住带着余温的衣襟。

    缓缓垂下眼眸。

    “多谢师兄。”

    　　


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